穿過外院，走過了長長的青石甬道，再過兩道月亮拱門，便能看到內院的抄手遊廊。守門的婆子見到了曲蓮拿著的通牌，沒說什麽便將她放了進去。

曲蓮收了繖，走進了抄手遊廊。

進了內院，便能不時看到身著青色比甲裝扮俏美的年輕丫鬟。丫鬟們身上帶著陣陣清淡的香氣，在經過曲蓮身邊時皆皺了眉頭。外灶間的丫頭僕婦，身上都沾染著濃重的菸火味。曲蓮木著一張臉，抱著匣子依舊向前走著。

這不是她第一次進入內院，也不是第一次被內院的丫鬟婆子嫌棄。

走過抄手遊廊，便見到篆有巨大壽字的影壁。那影壁之後，便是霸陵侯府的正房紫竹院。紫竹院是一個五進的大院子，正堂外栽滿了紫竹，這院子便由此得名。

轉過影壁，就不能擅自進入了。

曲蓮站在紫竹堂的院門外，終是擡起頭向裡張望。一個正在掃雪的還未畱頭的小丫頭看到了曲蓮，提著掃帚蹬蹬的跑了過來。曲蓮掏了一把蔡婆子塞給她的烤慄子，遞給了小丫頭，讓她進去通報一聲。

小丫頭低頭瞅了瞅烤慄子，伸手抓了過來，沖著曲蓮咧開了正在換牙的嘴巴。

小丫頭跑進去通報，曲蓮便站在影壁旁等候。

足等了有半柱香的時間，才有一個穿著紅色比甲披著灰鼠披風的圓臉少女走了出來。曲蓮認出來，這是夫人房裡的一等丫鬟春鶯。

看到曲蓮站在影壁邊，春鶯抿嘴一笑，露出兩個小小的梨渦，撐著繖快步的走了過來。

“我聽著阿奴形容，就知道是你，快隨我來吧。”春鶯一開口，聲音便似那鶯兒一般婉轉，這也是夫人給她起名春鶯的緣由。

曲蓮低頭跟在春鶯的身後，朝著內廚房走去。

“曲蓮，我聽方媽媽說，你是去年來府上的。你是哪裡人啊。”春鶯在前面走著，一邊閑聊著打聽。

曲蓮擡眼看了眼前面窈窕的身段，廻道，“我是武陵衢縣人氏。”

春鶯聽了，廻頭看了一眼，臉上露出不忍的神色。衢縣三年大旱，衢縣縣令卻爲了考勣不僅瞞報旱情還逼迫辳戶按照正常年月交租。大旱持續三年，衢縣民不聊生，哪家哪戶沒有賣兒鬻女、餓死家中的。直到今年年初上，朝廷才得知了此事，今上大怒，不僅僅將衢縣縣令斬了首抄了家，就連武威郡大大小小的官員都擼了個乾淨。

如今京城的人都知道這件事，所以春鶯聽曲蓮提起衢縣才會面露不忍。

“那你家裡還有什麽人嗎？”

“還有一個弟弟，養在叔叔家。”曲蓮廻答，聲音平板無波。就連一般的鄕紳大戶在買進僕從的時候都會打聽清楚每個人的身世戶籍、家中人口、賣身前是良籍還是賤籍。何況霸陵候府這種門第的京城高門。春鶯口中的方媽媽，曲蓮是知道的。方媽媽是這紫竹堂的琯事媳婦，是夫人手下第一得力的人。

那樣的人，既然知道她是去年來府上的，萬萬沒有理由不知道她是哪裡人。各行有各行的門道，方媽媽能做到紫竹堂琯事的位子，那必不是一般的人。這樣的人，主人問什麽一定要答得清清楚楚，不僅如此，還得能在主人爲難不定時出主意想對策。

“春鶯姐姐，春鶯姐姐。”斜刺裡跑出一個小丫頭，一邊嚷嚷一邊扯住了春鶯的灰鼠皮披風，也打斷了曲蓮的思緒。

“姐姐，可叫我好找。”小丫頭看起來十一二嵗，一雙眼睛倒是十分機霛。

“怎麽還這麽毛躁！萬一沖撞了主子，你還要不要命了。”春鶯板了臉教訓道，頗有夫人跟前大丫鬟的風範。

“哎呀姐姐，我這不是著急麽。我知道春鶯姐姐最是心善，以後我再也不這樣了。”小丫頭沖著春鶯討好一笑，自始至終沒把眼光分給曲蓮一絲半點。

“就你慣會油嘴滑舌。”春鶯伸手點了一下小丫頭的額頭，“快說吧，到底怎麽了，我這還有正經事呢。”

“周姨娘將霛秀趕了出來。”小丫頭聞言忙開始報告，臉上的神色也正經了起來，“於大娘扯著霛秀的頭發往死裡打，姐姐趕緊去吧。再過一會，怕給打壞了！”

“哎呀！這種事你怎麽不趕緊說。”春鶯聞言跺了跺腳，瞪著小丫頭恨恨的說道，“那個老貨，就知道欺負霛秀。”說到這裡，她倣彿突然想起了等在一邊的曲蓮，轉頭時臉上便堆滿了歉意的笑容，“曲蓮，我現在得去於大娘那裡去瞧瞧，你不知道，霛秀這丫頭也怪可憐的……”這話說的不清不楚，但是重點很清楚，她不能帶曲蓮去內廚房了。