徐赫急急抢过她的手，毫不犹豫挪至嘴边，以舌尖轻舐。

  阮时意怔然瞪视他这无比流畅的举措，心跳凝滞，指尖的刺痛瞬间被温热濡湿的酸麻所取代。

  心底滋生极其微妙的情愫，隐隐酿了蜂蝶无法抗拒的蜜味。

  这一刻，他的焦灼关切，比起以往所有的亲吻黏缠，更能令她胸臆间曾无坚不摧的要强，一点一点软绵坍塌。

  她甚至忘了把手指抽离，任凭他浅吮安抚。

  似仅有半盏茶时分，又如过了漫长半生，夫妻二人一坐一立，以纤指与唇瓣相勾连。

  谁也没率先放开彼此。

  初夏日影描摹俊美姿容，为这顷刻间的缄默镀上温暖色泽。

  直至门口探出两个黑白色的身影，且歪着脑袋打量他们，似在思考，为何男主人要啃女主人的手指头……二人方如梦初醒。

  为缓解悠长沉默所致的靡丽颓唐，阮时意悄声愠道：“你定是跟狗混久了，动不动就又咬又舔的……”

  徐赫唇畔噙笑：“有吗？不就上次被皇帝气着了……哦！”

  他猛地记起前几日活色生香的旖丽画面，笑得意味深长。

  “不许再想！快把你脑子污七八糟的东西统统去掉！”阮时意软糯嗓音既有严厉，亦掺杂了三分气急败坏。

  徐赫抿笑不语。

  他可以不宣之于口，但绝对已铭记于心。

  *****

  次日，趁阮时意主仆晾晒被褥，徐赫在阿六的协助下，兴致勃勃按照前朝食谱做面食。

  他将阿六剥好的虾仁捣成泥胶状，加上虾汁和面、揉面；以虾壳、虾头、鸡骨熬制高汤，又把鸡肉剁成肉泥，鲜笋切丝；后将醒好的面擀好、切细、煮熟，在汤中加入鸡肉末、笋丝、青菜等。

  当腾腾热气挟着鲜美的香味溢满院落时，阮时意好奇步入厨房，驻足于门口，眼里如有期许与唏嘘。

  徐赫与阿六以碗逐一装好新鲜出锅的红丝馎饦，分批端出。

  加入虾肉的面条呈现淡粉色，饱吸鸡骨虾汤，口感细腻柔滑；面汤清醇味美，温热入腹，也妥帖了阮时意的心。

  诚然，从相识之始，到热切爱慕，再到成婚生子，从未有过“她做家务事、他下厨煮面”的平淡日子。

  因一场劫难，被迫留守在依山傍水的宅院中度日，他们相互协作，研墨临摹，共同主理家中诸多琐碎事务，乃至同床共枕……宛如世上最寻常的一对小夫妻。

  唇齿间萦绕他亲手制作的美味，脑海依稀浮出去年的几句言词。

  他说，二人在子孙成人后仍维持年轻容貌，是上苍给他们弥补遗憾的机会。

  她宣称自己“日子充实、了无遗憾”，他却语带戏谑说了句，没他陪着，怎能称得上无憾？

  先前，她没往心里去；此刻，她忽而明白，她固然觉此生无憾，却未曾奢想，如他在旁，人生或许会有另一种圆满的可能。

  正当她于融融温情中品尝面条时，大犬们停下讨吃举动，纷纷警觉竖起耳朵。

  有人靠近！

  果不其然，没多久，远处隐约传来马蹄声与车轮声，随即大门被敲响。

  在全城戒严、剑拔弩张的形势下，谁会贸然到访？

  夫妻二人放下碗筷，领着狗儿快步出迎。

  打开院门，出人意料，马车上悠然下来一名通身浅素的女子。

  容色姣好，云鬟雾鬓，柳眉如烟，群芳难逐，竟是徐明初。

  她静然立于阶前，历来淡漠的神情在目视二人并肩相迎的刹那，逐渐漫过愉悦暖意。

  阮时意极为震悚：“王后大驾光临……”

  话说到一半，又觉客套话理应由主人家来说，忙用手肘轻碰徐赫。

  徐赫为她不自觉端起女主人架势后急忙放下的矛盾情态而窃笑，当下客气招呼徐明初入内，并询问来意。

  徐明初笑颜温和：“我此行前来，是给二位送些生活必需品。”

  她边说边命下人挑扛几只大箱笼，乍一眼看不出为何物。

  徐赫与阮时意面面相觑，均觉“书画先生”与“阮姑娘”的身份，按理说不致让堂堂赤月国王后屈尊降贵至斯。

  莫非……是因他俩在地下城一案中起推动作用之故？

  “敢问王后，外界情形如何？”阮时意最关注的莫过于时局。

  “那帮人狡猾得狠，而且在禁卫军、城防卫队、各处大牢里均有奸细，竟逃脱了不少。被羁押者毫无例外自裁，或因中毒而丧命，背后隐藏的势力，实在不容小觑！”

  徐明初随二人入正厅落座，清亮眼眸闪掠忧色。

  缓了缓，她又提及，静影已苏醒，基本无恙，受人蛊惑进入地道，极可能中了强烈致幻药物所致；如今由大夫调理，等完全恢复后，再来守护“阮姑娘”。

  阮时意沉吟道：“我非众矢之的，倒是……徐二爷身边，理当有高手相护。此外，你们母女，切莫掉以轻心……请务必珍重。”

  她无意间泄露惯有的长者口吻，立马以谦逊态度补了半句。

  等到赤月国仆从办完箱匣后，对上阮时意好奇的眸光，徐明初莞尔解释：“别无他物，主要为衣裳裙袍、胭脂水粉、山珍干货、书册、画具等，大多是长嫂所备，我不过负责跑腿而已。”