种师道是下午才来到宫门外，递了腰牌，等了通传，才进入宫中。

  由于天气依然炎热，皇帝特别允许——应该说是要求——种师道乘马车进宫，无需步行。

  种师道在宫门外再拜顿首，谢过皇帝的好意，才登上马车，一路进宫。

  皇帝在文德殿召见种师道。

  君上穿着简单的布袍，舒舒服服地端坐在太师椅上；而臣子则穿得与民间老员外一般，在下首的凳子上坐了半个屁股。

  君臣两个相视，愕然之后，都互相笑了笑。

  “种卿辛苦，西北可好？”

  种师道拱手道：“虽然去年我大宋损失惨重，但西夏也并非毫发未损。若不是有辽国在侧，西夏不可能与我大宋拼国力。李乾顺也明白这一点，所以今年还在休养生息，以恢复国力。”

  皇帝沉默了一会儿，问道：“是否派兵骚扰？”

  种师道叹了口气：“西北土地不肥沃，水利不发达，李乾顺就算英明神武，也不可能有神仙手段，让西夏立刻拥有我大宋之富饶。解决西夏问题，关键在辽，而不在夏。”

  种师道的意思是，如果没有辽国，他分分钟带兵北上，就算是硬怼也能把西夏给怼下来。

  但问题是辽国不会给宋朝这个机会。

  只要宋朝打算灭掉西夏，辽国必然会打着调停的旗号，逼停宋兵。

  辽国仗着自己的国力强大，一直做这样拉偏架的事情，乐于看到西夏不停地进攻宋朝，削弱宋朝的力量。

  虽然论到兵力，三国之中，以辽国最强，但是论到富庶和国力，还是宋朝冠绝天下。

  辽国自己无法灭亡宋朝，看到宋朝不断衰弱下去，也是他们契丹人愿意看到的状况。

  种师道对此也无可奈何。

  皇帝冷笑一声：“辽国？很快他们就不成问题了。到时候，朕要你尽快出兵，将燕云十六州收入我大宋的版图。”

  种师道双眼圆瞪，连呼吸都粗重起来：“陛下，此事当真？可否告知老臣详情？”

  皇帝看了种师道一眼，心中略想了想：“抱歉，详细情况，朕不能先说与你听，此事万分机密，不能泄露一分一毫。童贯正在总体负责此事，你就别管了。”

  种师道赶紧站起身来，拱手道：“老臣惶恐！”

  皇帝笑道：“种卿坐，不妨事，你做好准备便是。”

  种师道沉默了一会儿，才闷闷地回道：“是，陛下！”

  皇帝以为种师道不太高兴被隐瞒，赶紧换了个话题：“对了，此次请种卿回京，乃是有事相商。”

  种师道压下满心的不安和忧虑，拱手道：“陛下不妨直言，就算赴汤蹈火，老臣都甘之如饴。”