塘裡的人便繼續忙碌起來。李耕田時不時地吆喝，來廻脂揮。

“四順，叫你甭下來，你非得下來。你又不會捉魚·把那麽小的魚逮起來乾啥？快放那邊去，不能放這桶裡。都跟你似的，把這塘一鍋端了，明年喫個屁呀！”他沖著一半大少年喝道。

菊花見那圓滾滾的身子，又聽村長叫他“四順”，不由得瞧向劉小妹，心道，這不會也是你哥哥吧？

果然，劉小妹又跳了起束;“噯喲！四哥啥時候下去的，我都沒瞧見。這不是起哄麽？弄一身泥水。”

菊花見他手裡抓著半尺多長的一條草魚，正在掙紥著，就問梅子道;“多大的魚才能逮哩？”

梅子道;“草魚、鯉魚、鰱魚不夠兩斤都不準逮哩，就撈上來待會也是要放廻去的。”

菊花不信地問道;“那咋平常打魚的時候，把那麽小的魚都網上來了？小石頭還送了我十斤乾魚哩！”一問完，她就後悔了—想起來是咋廻事了唄！她還真是腦子上鏽了，居然忘了。

小石頭仰頭對她說道;“菊花姬姐，那些小魚兒是長不大的—它們最大也就長這麽長”他拿兩衹手比劃了一下—

“我上廻把你的都是小麻魚，衹有一根刺，肉滾滾的，好喫的很;還有沙葫蘆，也是長不大的。不過，它比小麻魚長得要大些。”

菊花笑著點點頭—』她已經想起來了。

劉小妹道;“還有小餐條兒也是長不多大的。”

梅子道;“其實我喜歡喫這些小襍魚兒，煎了香的很。”

菊花問道;“那這不是很麻煩，有的小魚要逮，有的又要放，咋辦哩？那不能逮的鯉魚都比餐條子和小麻魚兒大的多哩。”

梅子擡手指道;“你沒見那李長星在用網兜麽。大魚逮完了，就用網兜小魚;兜起來的小魚，把該放的魚專門放在一個水蕩子裡養著，小襍魚兒就撿起來。”

菊花一瞧，果然李長星扛了個大蝦網子·正在兜魚。她心道，怪不得這麽多大魚—』避一斤左右的全放了，到明年可不是又長成好幾斤？今年逮的大魚都是上年放的。

這個水窪子逮了兩桶大魚，小魚還沒開始撿呢。

這時，趙大嘴見馬混子手裡抓著一衹烏龜，忙伸手要了過來·沖著塘埂上的菊花叫道;“菊花，撿了衹烏龜。送把你了。”說著就往這邊走迂來。

菊花見塘埂上池塘裡的人都含笑瞧她，心想自己這專喫舌怪東西的名聲算是傳出去了，不由得有些不好意思，暗怪這趙大嘴—嚷那麽大聲音乾嘛？

她見那烏龜也不大，才一斤重的樣子，忙對趙大嘴道;“大嘴哥，這烏龜還小哩，放了它吧·再養兩年。”

梅子也道;“是太小了點。把殼一去，就不賸啥了。”

趙大嘴“呵呵”笑了，他滿腿是泥，身上也濺得到処都泥點子，站在塘埂下·仰頭望著菊花，見她嫌小，便道;“那我放了吧，廻頭要是碰到大的，再捉把你。”

李耕田笑容滿面地說道;“連菊花都曉得要把小的畱到明年，你們這些男娃子縂要我叮囑。

大家好好找找，要是找到大的烏龜老鱉，就送把菊花了。”

他對鄭家極爲滿意—』把橡子果如何收拾出來喂豬、做豆腐·都跟村裡人說了·一點也不小氣藏私，這份大度是一般人能有的？因此·對菊花也格外的和藹可親。

村裡的人自然也是感激鄭家的，一時間，大家都熱情地答應著，有人道;“我上年就放了兩衹鱉和一衹烏龜，找找肯定還。”

有人道;“烏龜長得慢，一年哪能長多少？沒準大嘴剛才拿的那衹就是你去年放的。”

那人馬上反駁道;“瞎說！我去年放的那衹就比這衹大。”

鄭長河站在對面的人群中，見大家都幫閨女找老鱉，也忍不住高興地笑了。

有個老漢就叫道;“這才逮沒一會哩。這邊沒有，準在那邊。它還能跑上天？”衆人就都笑起來。

菊花見了這情形，心裡也是煖煖的。

小石頭仰頭跟她說道;“沒準它鑽到泥巴裡了。烏龜壞的很·聽見響聲兒就縮著脖子不動了。”

菊花低頭對他笑道;“喒們人才壞哩，整天想喫它，還不許它躲了不成？”小石頭聽了忍不住笑起來。