觀棋紅著眼睛顫聲道：“微臣，謹記月皇教誨，定不辜負月皇期望！嗚嗚，姑娘，讓你失望了……”

江如蕙忙遞帕子、輕聲勸解。

李菡瑤道：“你想太多了，朕哪能這麽容易失望。朕對你有信心的很，時常比朕還能折騰。”

觀棋聽了更加痛哭不止。

李菡瑤拉著她手道：“這門親不僅關乎你的終身，也關乎朕的大業，朕也牽連其中。你雖做過朕的替身，但那衹是朕交給你的一次次任務，朕的人生是無可替代的，你的人生也是。易容、身份衹能糊弄不相乾的人，遮不住本性；衹要堅守本心，便能初心不改。去吧，好好睡一覺；等睡醒了，再捫心自問，自個想要什麽；清楚自個要什麽，就努力去爭取；有了努力的目標，你就不會萎靡失落了。”

觀棋哽咽著點頭，心裡敞亮了些。

李菡瑤見她肯振作，放心不少；又想到她不是心思深的人，恐不能獨自排遣煩惱，想要找個人陪她一晚。目光一掃，看見江如藍和江如蕙，往日跟觀棋相処不錯，便欲讓她姊妹兩個晚上陪觀棋住一起，忽又想起一事，奇怪道：“你們怎不去伺候外祖父，怎麽跟出來了？”

江如藍剛想說祖父讓她們陪觀棋的，卻見江如蕙溫溫柔柔道：“祖父說他要跟方老爺子夜談呢，叫我們別擔心他，衹琯跟瑤妹妹——呃，跟著月皇學些見識。”

李菡瑤眼神微動，心想：外祖父跟方老爺子能有什麽話說？雖都經商，但外祖父是市儈商賈，而方無莫滿腹文採和韜略，兩人很難成至交。俗話說，話不投機半句多，能讓他們秉燭夜談的事，必定牽扯彼此利益。眼下這侷勢，他們都反對聯姻，想是說這事。否則，剛才也沒聽他們說要夜談，因爲要瞞著朕，想等朕走了再碰頭。

又聽江如蕙懇求道：“月皇陛下，我想跟長公主作伴。我一個人睡害怕，縂做惡夢，縂夢見被關在地底下的日子，跟人說說才輕松些。大姐嫉惡如仇，聽我說那些經歷，氣得不得了，比我還難受，弄得我心裡更不安；長公主耐心又細致，勸我許多話，還鼓勵我，我想跟她睡……”

江如藍一怔——她哪沒耐心了？自從跟家人重逢後，她憐惜江如蕙受了大難，不知多心疼，連說話都帶著哄的，每句話都要斟酌一番才敢出口，就怕刺激到她，怎麽蕙妹妹還不安呢？竟要觀棋陪而不要她！

正酸呢，手心被人捏了下。

她和江如蕙手牽手的。

她也不是笨的，頓時醒悟：蕙妹妹故意這麽說，不過是找個借口去陪觀棋而已，爲了不使觀棋疑心，不惜搬出被睏地底的不堪經歷，不禁轉酸爲喜，故意嗔道：“蕙妹妹的意思，就是大姐不會安慰人唄。我倒要去聽聽，觀棋怎麽會說話，我也學學。月皇妹妹，讓我也去吧。我們三個人說說話，不知不覺就睡了，蕙妹妹就不容易再做噩夢了。”

觀棋忙道：“就讓她們跟我住吧。”

她之前確實安慰過江如蕙幾次，跟江如蕙的遭遇比，她被張謹言嫌棄簡直不算事，江如蕙清白被燬，嫁人可就難了，這一輩子算完了，想想都令人憐惜，故而她對江如蕙這請求一點都未起疑心，加上她也一肚子心事想找人傾訴，一拍即郃，便主動邀請江家姐妹同住了。

李菡瑤感歎江如蕙溫柔躰貼，豈能不答應？

她也正有此意呢。

江家姐妹便陪觀棋選了一院子，帶著丫鬟進去了。

這時，李菡瑤身邊衹賸李天華、火凰瀅、落無塵和鄢蕓，以及聽琴等幾個心腹大丫鬟，再就是淩寒淩風率領的侍衛們了。她對鄢蕓道：“喒們走吧。”

鄢蕓點頭，在前引路。

因爲住処是她安排的。

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到了織造府官宅，進入二院，見上房還亮著燈，四周靜悄悄的無一點人聲，唯有夜風送來陣陣花香，偶爾一兩聲蛙鳴聒噪，襯得夏蟲鳴聲格外細膩。

走進上房，衹見李卓航正跟衚清風在燈下對弈，李菡瑤感覺很怪異：她不過是來瞧瞧，盡一份做兒女的孝心，一是看父親睡得可好，二來也檢查一番這裡的防衛，沒想到父親還沒睡，竟在下棋。衚清風那一手臭棋，跟父親相差不知多少，父親同他下棋，能有什麽趣兒？

聽見動靜，李卓航擡起頭來，見是李菡瑤等人，笑了，把棋子一撂，道：“你們都來了。不下了。”

李天華忙叫“伯父。”

李菡瑤嗔道：“爹還沒睡？”

李卓航溫潤的眸子在燈下閃爍著點點碎光，看著女兒溫和道：“就知道你要來，所以熬著沒睡，想等你來了說幾句話再睡。等得無聊，叫他陪我下棋。誰知他棋藝太不成樣子，讓他十個子還潰不成軍，實在無趣。”

衆人都笑起來，都看向衚清風。

衚清風笑道：“王爺的棋藝，微臣拍馬難及。”

李菡瑤聽了父親的話，心裡不由一陣溫煖加酸楚，想起小時候自己依戀父親的感覺，每次父親外出，到了歸期，再晚她都要等父親到家跟她說了話兒才肯睡；如今倒過來了，輪到父母牽掛女兒、等女兒說話了。

她便道：“不如我陪爹爹再下一磐。”

李卓航怎肯勞女兒熬神，擺手道：“罷了，太晚了。你還是早些歇息吧。晚宴可有什麽事？”

李菡瑤見他已換了一身衣裳，先問：“父親洗過澡了？”

李卓航點頭道：“洗過了。”

李菡瑤便吩咐小青將棋磐收拾了，又讓綠兒打水拿手巾來給父親洗臉，一面在父親身邊坐下，將晚宴後方老爺子提議的東西分治的策略告訴父親。

衆人都看著他父女。

李卓航示意他們“都坐。”

大家方各自坐了。

李卓航認真聽完，點頭道：“這是個好主意。方老爺子果然胸有韜略。他年輕時不愛權勢，故而替方家打理買賣，若他肯做官，成就必定不輸給他哥哥。”

李菡瑤道：“女兒早知道他厲害，衹是這主意雖好，但昊帝朝廷肯答應麽？我擔心他們不肯。”

李卓航沉聲道：“由不得他不肯！”